Альбом "Tormented" был записан самостоятельно и презентован на вечеринке 29 ноября 1996 года. В течение двух следующих лет он распродался в количестве 2000 экземпляров на выступлениях. Майк: "На обложке нашего первого альбома был окровавленный крест, Библия и Барби, проткнутая гвоздями. Зрелище ужасающее. Это была моя идея, но я не протыкал Барби ножом, это сделал наш бас-гитарист. В то время я был человеком, который потерял веру во что-либо хорошее. Всё это не предполагалось как что-то религиозное, просто Библия больше всего шокирует. Нам пришлось поменять обложку, потому что в некоторых местах её попросту не стали бы печатать. Мои родители не были особенно удивлены ею, моя мать просто сказала: "Я не знаю, откуда всё это берётся".

Альбом "Dysfunction" был выпущен 13 апреля 1999 года. Его релиз планировался на 23 марта, но по непонятным причинам был отложен. 18 ноября группа была удостоена памятными наградами за золотой статус альбома, а 20 июня 2000 уже за платиновый. Майк: "Dysfunction пошло от рабочего названия песни, которая, в конечном счете, стала называться "Me"". Bring The Noise - кавер песни Public Enemy / Anthrax (с гитарной линией из "Sweet Leaf" Black Sabbath). Группа записала её совместно с Fred Durst и DJ Lethal (из Limp Bizkit), во время создания Dysfunction. Диск Advance Promotional Copy был выпущен с ней. Но когда снималось видео "Just Go", было решено, что эта песня не походит к концепции всего альбома, поэтому была убрана из окончательного релиза. В последствии она была включена в "Take A Bite Outta Rhyme: A Rock Tribute to Rap". Название скрытого трека - "Excess Baggage", ребята играли его вживую только один раз на MTV unplugged. Майк: "Клоун на обложке - это водитель во время нашего пребывания в Нью-Йорке (съёмок на обложку альбома). Мы тогда ещё подумали, что он жутко выглядит, и сняли его вместо парня, которого хотели снять до этого. Концепция уж очень закрученная: балаган уродцев и этот призрачный клоун". "Моя идея состояла в том, чтобы отнять у нас возможность делать то, что мы любим делать, следовательно, отсутствуют некоторые части тела". Если смотреть на буклет диска слева направо, то получится, Mike Mushok (сидящий, без глаз, перепончатые руки), Johnny April (стоя, без руки), Aaron Lewis (без рта), Jon Wysocki (стоя, с деревянной ногой).

Альбом "Break the Cycle" был самой продаваемой рок записью 2001 года. С момента его попадания на первое место по продажам в мае, он был разошелся тиражом более 4 миллионов копий. Успех к квартету из Спрингфилда пришёл во многом благодаря их фронтмену Aaron'у Lewis'у, рисующему тревожное детство и чувство одиночества, которое испытывают и его фанаты: "I feel all this pain/Stuffed it down/ It's back again," поёт он в "Outside. Льюис клянётся, что это всегда найдёт отражение в его песнях. Но он так же признаёт, что в том году, когда он выпустил четырежды платиновый альбом, получил деньги в банке, его жена Vanessa забеременела, ему не на что было жаловаться. "Это делает мою жизнь более тяжелой, более значимой".

До Staind Aaron рисовал пейзажи, Johnny работал в мастерской по ремонту машин, а также поваром, Jon продавал мотоциклы. Что касается Mike, он говорит, что закончил колледж и имеет степень инженера-электрика в Western New England College.

"Джон, барабанщик, и я тусовались некоторое время вместе. Аарона же я встретил на рождественской вечеринке в 93, которую устраивал один из моих друзей. Аарон был тогда там, и тогда какой-то друг очередного друга представил его как вокалиста. Вы вообразить себе не можете, какое количество людей я повидал на подобных вечеринках, которые говорили бы, что они вокалисты. Вы же знаете, что они таковыми не являются! Но Аарон на самом деле был вокалистом, но я не знал об этом тогда. Мы обменялись телефонами. И он позвонил мне три дня спустя, а потом я ничего о нём не слышал около десяти месяцев. Тогда он пообещал мне, что скоро перезвонит, но так и не сделал этого. Он уехал учиться в Атланту, а когда вернулся обратно, увидел девушку, встречавшуюся с одним из парней с той вечеринки, и спросил: "Как дела у Майка?" Так что он позвонил мне, и мы встретились".

Сначала у Staind был другой бас-гитарист, парень по имени Pete McCuen. Однако остальные говорят о нем не очень-то охотно. Его заменил Johnny April, как мы видим, очень успешно.

Майк говорит, что самым большим прорывом для группы было выступление вместе с Limp Bizkit в Webster Theater в Hartford. История начинается двадцатью минутами ранее, когда Фрэд только-только познакомился с Аароном, а в это время кто-то дал ему в руки их диск. Обложка того была весьма специфическая, так что он подумал будто Staind - сатанисты. Ребята, конечно, пытались спорить, но Фрэд ничего знать не хотел и просто швырнул их диск на стол. Но, несмотря на все уговоры солиста Limp Bizkit, Staind всё же разрешили выступать. Ему пришлось посмотреть их сет. После шоу он сказал им, что они лучшая группа, которую он видел за два последних года. Кстати, в то время он открывал собственную звукозаписывающую компанию и предложил там поработать. После этого они обменялись телефонами и разошлись…

"В то время как мы сидели в студии и писали демо, состоящее из четырёх новых песен, я постоянно пытался связаться с Фрэдом, что было невозможно из-за их плотного графика. Но я узнал, что они должны были выступать в Бостоне на разогреве у Deftones ночью перед днём благодарения, это было замечательной возможностью дать ему копию наших новых записей" - говорит Майк. "Мы подошли к автобусу Limp Bizkit (не припоминаете ничего подобного с группой Korn? прим. авт.), где был DJ Lethal, а Фрэд был где-то чем-то занят. Мы отдали Lee свои записи, и пошли на поиски. Все попытки найти Фрэда не увенчались успехом. Тем вечером я отправился прямиком в кровать, но тут в два часа ночи зазвонил телефон - это был Фрэд. Ему понравились наши песни, и он просил нас отправиться Jacksonville, Флорида, чтобы поработать над нашим новым материалом. После нескольких телефонных разговоров мы договорились на время после Рождества…..Пока мы находились там, Фрэд позвонил Jordan Schur, президенту Flip Records. В течение недели мы уже были в Лос-Анджелесе, встретили Джордана и записывали три трека. Мы записали "A Flat," "Suffocate" и акустический трек Аарона "Black Rain" в Sound City Studios, а Фрэд и Lethal выступали продюсерами. К февралю 1998 контракт с Flip Records был подписан".

16 июля 2001 г. Staind выступили на MTV Unplugged с десятью песнями: Home, Me, Excess Baggage, Pressure, Fade, It's Been Awhile, Can't Believe, Epiphany, Suffer, Waste, и Outside. Terry Balsamo из Cold присоединился к ним на нескольких песнях.

Аарон о значении Break The Cycle: "Каждый плохой сценарий похож на цикл. Цикл будет продолжаться, пока не будет сломан во всех его аспектах, не важно, хороший он или плохой. Хотя вы, скорее всего, не захотите сломать хороший цикл. Этот альбом - пробуждение".

"Open Your Eyes": "Слова здесь очень старые, примерно тех времён, когда я учился в старших классах. По странному стечению обстоятельств, когда мы записывали её, у меня были проблемы с текстом. Я слушал эту песню снова и снова, выжидая, когда же придёт вдохновение, и вдруг мне вспомнились слова из старой песни".

"Pressure": "Это ответ на то давление, которое оказывалось на меня в течение записи альбома. Пик того давления, когда сделана уже половина записи. Я был тогда вне материала, который с готовностью и легко тек через меня. Это было сочетание давления и внезапно охватившей паники".

"Fade": "это мой ответ, пожалуй, я оставлю это так".

"Change": "Попытка считаться с тем, что происходит в моей жизни".

"Can't Believe": "ответ на явное неуважение к человеческому существованию, которое я вижу каждый вечер на выступлении. Я вижу тринадцатилетних девочек, которых насилуют чуть ли не посреди толпы, срывают с них одежду. Ужасное, ужасное дерьмо, которое мне приходится наблюдать. Вы никогда не задумывались, что это чья-то маленькая дочка, чья-то сестра? Какого чёрта в вашу башку пришла мысль делать такое, только потому, что вы на концерте? Люди забыли, каково это быть родителями, а это начало саморазрушения".

"Epiphany": "Это "крещение" в том смысле, что это песня была у меня в голове, и мне оставалось только продолжать делать всё, пока она не будет закончена. Я всё сделал сам на этом треке: запрограммировал барабаны, играл на гитаре и на басу, записал вокал".

"Suffer": "проснись, оглянись вокруг и увидишь, что происходит. The more you see, the more you do, the television's feeding you with what you want to hear, anger and fear, because we suffer. Один из многих циклов в жизни - идти на поводу у циклов до тех пор, пока они не будут сломаны".

"Warm Safe Place": "песня, посвященная моей жизни".

"For You": "она написана для детей, для того, чтобы они смогли врубить её настолько громко, чтобы родители смогли их услышать".

"Outside": "Я сам не знаю, о чем она"
"Outside" была сыграна 31 октября 1999 в Biloxi во время the Family Values tour и была включена в Family Values Tour '99 CD как бонус трек. Она стала радио хитом и продержалась на первых местах чартов более 7 недель. На самом деле её практически включили во второй альбом, но не стали. Самое интересное: в тот знаменательный вечер Аарон хотел играть Excess Baggage, но передумал в последнюю минуту. Вот так-то. Во время выступления Korn на арене Sick and Twisted Tour, Staind вышли на сцену и сыграли песню "Need To".

"Waste": "это о подростке, который покончил жизнь самоубийством, он был нашим фанатом. Его мать пришла на наш концерт и стояла около автобуса, пытаясь поговорить со мной, она хотела, чтобы я дал ей ответы на вопросы, но ведь я даже не знал того парня. Это всё, что я могу сказать о ситуации, в которой оказался".

"Take It": "последняя попытка для того, чтобы сказать, что я такой же, как и вы. Всё перед вами, вам нужно только взять это".

О проекте "What's Going On": "Я встретился с Bono. Должен сказать, что я большой фанат U2 (прям как я! прим. автора). Он очень справедливый парень. Боно сумел потратить время из своей жизни, чтобы помочь другим. Это очень благородно".

[@ngu!$h]